Name/Title
Lourdes Grotto Ceramic PlateEntry/Object ID
2026.13.4Description
Title of artifact [assigned by archives]: Lourdes Grotto Ceramic Plate
This hand-painted ceramic plate depicts the Our Lady of Lourdes Grotto on the Motherhouse property of the Sisters of Charity of the Incarnate Word, San Antonio, alongside its designer, Reverend John G. Bednarek (circa 1873-1906). An inscription along the bottom of the plate reads, “1854 – 1904 / ‘Grotto of Lourdes’ erected in honor of the Golden Jubilee of the Proclamation of the Dogma of the Immaculate Conception of the Blessed Virgin Mary / Designed by Rev. J.G. Bednarek. / Convent of the Incarnate Word, San Antonio, Texas.” CCVI Archives does not have information on the provenance of this plate, but it could have been painted by a Sister who was trained in ceramics.
Sister Margaret Patrice Slattery, CCVI (1926-2024) provided a history of the grotto in her 1995 book, “Promises to Keep: A History of the Sisters of Charity of the Incarnate Word, San Antonio, Texas:”
"An addition was made to the grounds of the motherhouse with the construction of Our Lady's Grotto in 1904 in celebration of the jubilee year of the promulgation of the dogma of the Immaculate Conception.
The Rev. J. G. Bednarek, who for reasons of personal health had come to San Antonio from the Archdiocese of Chicago and who made his home at Brackenridge Villa, designed the structure as a replica of the famous shrine in Lourdes. He worked right along with the laborers in the construction effort, quarrying much of the stone and installing the electrical wiring to illuminate the structure for nighttime processions.
The grotto was dedicated on December 7, 1904, by Bishop Forest, assisted by Father Bednarek and Father Schneider. The first Mass was celebrated on the outdoor altar the following morning. That evening, the sisters, novices, students, and orphan children, all joined in the first outdoor procession with hymns and prayers in honor of Our Lady, thus inaugurating a devotional custom that was observed henceforth on the principal feasts of Our Lady" (Promises to Keep, Volume I, pp.83-84).
Reverend Bednarek supervised the architectural plan of the Sisters’ Motherhouse Chapel in 1906. He died of pneumonia thirteen days after the Chapel’s groundbreaking, on January 19, 1906.
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Título del objeto [asignado por el archivo]: Plato de cerámica de la Gruta de Lourdes
Este plato de cerámica pintado a mano representa la Gruta de Nuestra Señora de Lourdes, situada en los terrenos de la Casa Madre de las Hermanas de la Caridad del Verbo Encarnado, en San Antonio, junto a su diseñador, el reverendo John G. Bednarek (h. 1873-1906). Una inscripción en la parte inferior del plato reza: «1854 – 1904 / “Gruta de Lourdes” erigida en honor al Jubileo de Oro de la Proclamación del Dogma de la Inmaculada Concepción de la Santísima Virgen María / Diseñada por el reverendo J. G. Bednarek. / Convento del Verbo Encarnado, San Antonio, Texas». Los Archivos de las CCVI no disponen de información sobre la procedencia de este plato, pero podría haber sido pintado por una hermana con formación en cerámica.
La hermana Margaret Patrice Slattery, CCVI (1926-2024), relató la historia de la gruta en su libro de 1995, «Promises to Keep: A History of the Sisters of Charity of the Incarnate Word, San Antonio, Texas»:
«En 1904 se realizó una ampliación de los terrenos de la casa madre con la construcción de la Gruta de Nuestra Señora, con motivo de la celebración del año jubilar de la promulgación del dogma de la Inmaculada Concepción.
El reverendo J. G. Bednarek, que por motivos de salud se había trasladado a San Antonio desde la archidiócesis de Chicago y se había instalado en Brackenridge Villa, diseñó la estructura como una réplica del famoso santuario de Lourdes. Trabajó codo con codo con los obreros en las obras, extrayendo gran parte de la piedra de la cantera e instalando el cableado eléctrico para iluminar la estructura durante las procesiones nocturnas.
La gruta fue consagrada el 7 de diciembre de 1904 por el obispo Forest, asistido por el padre Bednarek y el padre Schneider. La primera misa se celebró en el altar al aire libre a la mañana siguiente. Esa tarde, las hermanas, las novicias, las alumnas y los niños huérfanos se unieron a la primera procesión al aire libre con himnos y oraciones en honor a Nuestra Señora, inaugurando así una costumbre devocional que se observaría en adelante en las principales fiestas de Nuestra Señora» (Promises to Keep, volumen I, pp. 83-84).
El reverendo Bednarek supervisó el proyecto arquitectónico de la capilla de la Casa Madre de las Hermanas en 1906. Falleció de neumonía trece días después de la colocación de la primera piedra de la capilla, el 19 de enero de 1906.Collection
HIM-US-Communities-MotherhouseMade/Created
Time Period
20th CenturyNotes
Possibly made by a Sister artistInscription/Signature/Marks
Type
InscriptionLocation
Front of plateTranscription
1854 – 1904 / “Grotto of Lourdes” erected in honor of the Golden Jubilee of the Proclamation of the Dogma of the Immaculate Conception of the Blessed Virgin Mary / Designed by Rev. J.G. Bednarek. / Convent of the Incarnate Word, San Antonio, Texas.Language
EnglishTranslation
1854 – 1904 / «Gruta de Lourdes», erigida en honor al Jubileo de Oro de la proclamación del dogma de la Inmaculada Concepción de la Santísima Virgen María / Diseñada por el reverendo J. G. Bednarek. / Convento del Verbo Encarnado, San Antonio, Texas.Material/Technique
In Artist's Hand, PaintedLexicon
Nomenclature 4.0
Nomenclature Sub-Class
Decorative FurnishingsNomenclature Class
Household AccessoriesNomenclature Category
Category 02: FurnishingsGetty AAT
* Untyped Getty AAT
CeramicLOC Thesaurus for Graphic Materials
Ceramics, GrottoesDimensions
Height
8-1/4 inWidth
11-1/2 inDepth
3-1/2 in
