Name/Title
The Blessed Virgin and St. JosephEntry/Object ID
2025.9.5Description
Title [assigned by archives]: The Blessed Virgin and St. Joseph
These marble statues depicting the Blessed Virgin and St. Joseph were a gift of the houses of the Congregation of the Sisters of Charity of the Incarnate Word (CCVI) for the Golden Jubilee celebration (50 years since establishment of Congregation in 1866) in 1916. Mary stands on the left of the altar, indicating her privileged role at the right hand of Jesus (from the sanctuary view). Additionally, she stands atop a snake with an apple in its mouth to represent her triumph over original sin.
When the Chapel of the Incarnate Word opened in 1907, an article in the Southern Messenger reported that, “On each side of the sanctuary is a smaller altar, one of the Blessed Virgin and one of St. Joseph.” (May 30, 1907). On February 11, 1908, Sister M. Gabriel Wheelahan, CCVI, the secretary under Mother Alphonse Brollier, wrote to the Congregation that “the handsome statues of Our Blessed Mother and St. Joseph have arrived and add new beauty to our chapel.” These original statues were made of wood due to a lack of funds.
Sister Mary John O’Shaughnessy, CCVI (1864 -1938) spearheaded the fundraising efforts for new marble statues. In a letter to Mother Alphonse Brollier and her CCVI Sisters on February 20, 1915, Sr. Mary John wrote, “As next year, we celebrate the Golden Jubilee of the Foundation of our dear Congregation, we ought to get a souvenir which would be a permanent remembrance of this auspicious occasion, and we think that which would please our dear Rev. Mother and all our dear Mothers and Sisters, most of all, is something for our lovely chapel.
What is really needed, are two side altars for the B. Virgin and St. Joseph. Those we have are entirely out of place, being so small. Marble would, of course, correspond best with the main altar, but we think it too expensive. We could however get Pigalico, which is an imitation of marble, looks very well and is not costly.
We cannot, dear Sisters, put any community money into this present, but I think, among all our Houses, the Sisters could, from small donations from relatives, friends, pupils and patients, even from a raffle of a spread or other article, make up a price. The fact of having this present dedicated to our dear Lord’s worship, and of adding to the beauty of His own dwelling place, will be to us all, a source of pious pleasure and satisfaction.”
Sr. Mary John’s fundraising efforts were successful, and the statues were installed in the Chapel for the Congregation’s Golden Jubilee in 1916. They originally stood in two separate side chapels on either side of the altar. During the 2006-7 renovations of the chapel, the statue of Joseph was moved into in the left chapel with the Virgin when the right became a Eucharistic chapel. Today, the marble statues in the side chapel comprise the Shrine of the Blessed Virgin Mary and St. Joseph, which serves as a space for quiet prayer and reflection. Additionally, during wedding ceremonies in the Chapel, the bride and groom have the option of presenting the statues of Mary and Joseph with an offering.
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Título [asignado por los archivos]: La Santísima Virgen y San José
Estas estatuas de mármol que representan a la Santísima Virgen y a San José fueron un regalo de las casas de la Congregación de las Hermanas de la Caridad del Verbo Encarnado (CCVI) para la celebración del Jubileo de Oro (50 años desde la fundación de la Congregación en 1866) en 1916. María se encuentra a la izquierda del altar, lo que indica su papel privilegiado a la derecha de Jesús (desde la perspectiva del santuario). Además, se encuentra sobre una serpiente con una manzana en la boca, lo que representa su triunfo sobre el pecado original.
Cuando se inauguró la Capilla del Verbo Encarnado en 1907, el Southern Messenger afirmó que «a cada lado del santuario hay un altar más pequeño, uno dedicado a la Santísima Virgen y otro a San José». (30 de mayo de 1907). El 11 de febrero de 1908, la hermana M. Gabriel Wheelahan, CCVI, secretaria de la madre Alphonse Brollier, escribió a la Congregación que «las hermosas estatuas de Nuestra Señora y San José han llegado y añaden nueva belleza a nuestra capilla». Estas estatuas originales eran de madera debido a la falta de fondos.
La hermana Mary John O'Shaughnessy, CCVI (1864-1938), encabezó los esfuerzos de recaudación de fondos para las nuevas estatuas de mármol. En una carta dirigida a la madre Alphonse Brollier y a sus hermanas CCVI el 20 de febrero de 1915, la hermana Mary John escribió: «Como el año que viene celebramos el cincuentenario de la fundación de nuestra querida congregación, deberíamos adquirir un recuerdo que sea un testimonio permanente de esta auspiciosa ocasión, y creemos que lo que más agradaría a nuestra querida madre superiora y a todas nuestras queridas madres y hermanas es algo para nuestra preciosa capilla.
Lo que realmente se necesita son dos altares laterales para la Santísima Virgen y San José. Los que tenemos están completamente fuera de lugar, ya que son muy pequeños. El mármol, por supuesto, sería lo que mejor combinaría con el altar mayor, pero creemos que es demasiado caro. Sin embargo, podríamos conseguir Pigalico, que es una imitación del mármol, tiene muy buen aspecto y no es costoso.
Queridas hermanas, no podemos destinar dinero de la comunidad a este regalo, pero creo que, entre todas nuestras casas, las hermanas podrían reunir el dinero necesario a partir de pequeñas donaciones de familiares, amigos, alumnos y pacientes, o incluso de una rifa de un producto u otro artículo. El hecho de tener este regalo dedicado al culto de nuestro querido Señor y de añadir belleza a su propia morada será para todas nosotras una fuente de piadoso placer y satisfacción».
Los esfuerzos de recaudación de fondos de la hermana Mary John tuvieron éxito y las estatuas se instalaron en la capilla para el Jubileo de Oro de la Congregación en 1916. Originalmente se encontraban en dos capillas laterales separadas a ambos lados del altar. Durante las renovaciones de la capilla en 2006-2007, la estatua de José se trasladó a la capilla izquierda con la Virgen, cuando la derecha se convirtió en capilla eucarística. Hoy en día, las estatuas de mármol de la capilla lateral conforman el Santuario de la Santísima Virgen María y San José, que sirve como espacio para la oración y la reflexión en silencio. Además, durante las ceremonias nupciales en la capilla, los novios tienen la opción de presentar una ofrenda a las estatuas de María y José.Type of Sculpture
Free StandingCollection
HIM-US-Communities-MotherhouseLexicon
Nomenclature 4.0
Nomenclature Secondary Object Term
StatueNomenclature Primary Object Term
SculptureNomenclature Class
ArtNomenclature Category
Category 08: Communication ObjectsLOC Thesaurus for Graphic Materials
Religious art objects, Marble, Statues
