Biography
Bianca Borgella is a track and field star who competes under the T13 category, which is the highest visual impairment category. She dominates in the 100 and 200 metre sprints during the outdoor season, then dominates in the 60 metre during the indoor. Bianca was born with no vision, and doctors told her family she would never see. However, as she got older, Bianca started to slowly acquire her vision. Ever since then, she has been defying all odds!
Bianca’s origin within the sport is not one you would expect. She didn’t want to do Track and Field, however it was under the guidance of her mother that she was compelled to pursue it. She thanks her mom for that now, because she is now a World Champion Medalist! In fact, Bianca expresses that if she could go back in time to her younger self, she would tell her to “listen to the advice people are giving [her]”. Bianca’s parents have been her greatest support system, and Bianca says that everyone in the Track community has been really welcoming. According to Bianca, “[they] always push each other to be [their] best. You’re always going to have someone to bring you up.” She definitely feels this way with both her University of Ottawa teammates and her Team Canada teammates. In fact, the support makes the training her favourite part of the sport:
“I feel like that’s one of my favourite memories because you have days where you’re suffering together, or there’s days where the workouts are not hard so there’s celebration…[we] get close because [we] bond over all the painful workouts.”
Bianca has accomplished so much already, and her career is just getting started! She told us her biggest accomplishment would be her double-win at the 2023 World Para Athletics Championship, at only 20 years old. She did a great job at representing Canada, and came home with a bronze medal for the 100 metre and a silver medal for the 200 metre. Although she was initially scared, she knew she had the support which made her “nervous, but confident”. Her future goals would be to compete at the Paralympics 2024 in Paris! While there, Bianca wants to not prioritise the times necessarily, but to live in the moment, and enjoy her opportunity to represent her country!
A commonality among the stories of para-athletes is the difficulty in becoming classified. No matter the disability, to compete as a para-athlete one must be officially classified in another country. For Bianca, she has to get classified more frequently than others, because vision can change every few years.
We asked Bianca what was something she wished she knew about Parasport before, and her response was that she wished she knew what Parasport was. Bianca didn’t find out about Paralympics until 2020. She originally had the goal of being an Olympic athlete, because she thought that was her only option. This shows the gap in coverage and awareness of para-sport. Once she found out about the Paralympics, she then made competing at one her goal! According to Bianca,
“It wasn’t really advertised as much, which, I was always curious, why not? If the Olympics are advertised so popularly, why can’t that be the same for Paralympics?”
Being a person of colour furthermore plays a role in her life as a track athlete. Bianca is forced to endure microaggressions that are presented as jokes. Such microaggressions belittle her talents, and place her skills on the fact that she is Black. She constantly faces the notion that Black individuals are more naturally inclined when it comes to Track and Field, and that is why she is talented; not because of the neverending work she puts in. However, she doesn’t let it phase her. She wants to represent others, and prove that being a woman, a person of colour, and a person with a disability, has no effect on the amazing things she can accomplish. In Bianca’s words, “We’re showing that we can do anything. We’re unbeatable”.
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Bianca Borgella est une star de l'athlétisme qui concourt dans la catégorie T13, qui est la catégorie de déficience visuelle la plus élevée. Elle domine les sprints sur 100 et 200 mètres pendant la saison en plein air, puis sur 60 mètres pendant la saison en salle. Bianca est née sans vision et les médecins ont dit à sa famille qu'elle ne verrait jamais. Cependant, en grandissant, Bianca a commencé à retrouver lentement la vue. Depuis, elle défie tous les pronostics !
Les débuts de Bianca dans le sport ne sont pas ceux auxquels on pourrait s'attendre. Elle ne voulait pas faire de l'athlétisme, mais c'est sur les conseils de sa mère qu'elle s'est sentie obligée de poursuivre dans cette voie. Elle remercie aujourd'hui sa mère pour cela, car elle est aujourd'hui médaillée championne du monde ! En fait, Bianca déclare que si elle pouvait revenir en arrière, elle dirait à la jeune Bianca « d'écouter les conseils que les gens vous donnent ». Les parents de Bianca ont été son plus grand soutien, et Bianca dit que tout le monde dans la communauté de l'athlétisme a été très accueillant. Selon Bianca, « [ils] se motivent toujours les uns les autres à donner le meilleur d'eux-mêmes. Il y a toujours quelqu'un pour vous aider à vous améliorer ». C'est ce qu'elle ressent avec ses coéquipiers de l'Université d'Ottawa et ceux d'Équipe Canada. En fait, ce soutien fait de l'entraînement sa composante préférée du sport :
« J'ai l'impression que c'est l'un de mes meilleurs souvenirs parce qu'il y a des jours où vous souffrez ensemble, ou il y a des jours où les séances d'entraînement ne sont pas difficiles, alors on se réjouit... [nous] devenons proches parce que [nous] tissons des liens pendant toutes les séances d'entraînement éprouvantes ".
Bianca a déjà accompli tant de choses, et sa carrière ne fait que commencer ! Elle nous a dit que sa plus grande réalisation serait le Championnat du monde d'athlétisme paralympique de 2023. Elle a représenté le Canada avec brio et a remporté une médaille de bronze au 100 mètres et une médaille d'argent au 200 mètres. Bien qu'elle ait eu peur au début, elle savait qu'elle était soutenue, ce qui l'a rendue « nerveuse, mais confiante ». Bianca a également obtenu sa place pour les Jeux paralympiques de 2024 à Paris ! Là-bas, Bianca ne veut pas nécessairement donner la priorité aux temps, mais vivre le moment présent et profiter de l'occasion qui lui est donnée de représenter son pays !
Un point commun entre les histoires des para-athlètes est la difficulté de se faire classer. Quel que soit le handicap, pour concourir en tant que para-athlète, il faut être officiellement classé dans un autre pays. Bianca doit se faire classer plus souvent que les autres, car la vision peut changer tous les deux ans.
Nous avons demandé à Bianca quelle était la chose qu'elle aurait aimé savoir sur ParaSport avant, et sa réponse a été qu'elle aurait aimé savoir ce qu'était ParaSport. Bianca n'a découvert les Jeux paralympiques qu'en 2020. À l'origine, elle avait pour objectif d'être une athlète olympique, car elle pensait que c'était sa seule option. Cela montre le manque de couverture et de sensibilisation au sport paralympique. Une fois qu'elle a appris l'existence des Jeux paralympiques, elle s'est fixé pour objectif de participer à l’un d’entre eux ! Selon Bianca :
« Les Jeux paralympiques ne faisaient pas l'objet d'une grande publicité ; j'ai toujours été curieuse de savoir pourquoi. Si les Jeux olympiques font l'objet d'une telle publicité, pourquoi n'en serait-il pas de même pour les Jeux paralympiques ? »
Le fait d'être une personne de couleur joue également un rôle dans sa vie d'athlète d’athlétisme. Bianca est obligée de subir des microagressions qui sont présentées comme des plaisanteries. Ces microagressions déprécient ses talents et les attribuent au fait qu'elle est noire. Elle est constamment confrontée à l'idée que les personnes noires sont plus naturellement enclines à l'athlétisme et que c'est pour cela qu'elle est douée, et non pour le travail incessant qu'elle fournit. Cependant, elle ne se laisse pas décourager. Elle veut représenter les autres et prouver que le fait d'être une femme, une personne de couleur et une personne handicapée n'a aucun effet sur les choses extraordinaires qu'elle peut accomplir. Comme le dit Bianca :
« Nous montrons que nous pouvons tout faire. Nous sommes imbattables. »Education
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