Biography
Nasif Chowdhury is a third-year student at the University of Waterloo, as well as a sitting volleyball athlete for Team Canada, and a wheelchair basketball athlete for Team Ontario. In addition to his athletic endeavours, Nasif serves as the Director of Adaptive Sports and Fitness, a role that speaks to his commitment to promoting inclusivity and accessibility in sports.
In high school, Nasif immersed himself in able-bodied sports, unaware of the world of para sport until his senior year. It wasn't until his high school team earned the top spot in their school division that someone introduced him to para sports. Intrigued, he dedicated a year to training before trying out for the national team. To his astonishment, he made it and soon found himself competing in the Tokyo Paralympic Games. Alongside this journey, he discovered wheelchair basketball.
During Nasif’s high school years, he juggled training three days a week, often clashing with school hours. Thankfully, his high school teacher provided invaluable support, advocating on his behalf and even live streaming his games.
Supported by his family, who remained steadfast in their encouragement, he found comfort in their support. Entering para-sport at a younger age was something Nasif wished he could tell his younger self to do. He states,
“To be able to get into it at a young age could of made me a better athlete when I’m older,”
Acknowledging that early exposure could have broadened his horizons and enhanced his athletic ability in the long run.
Nasif’s proudest accomplishment lies in his current position. Being part of both the under 23 men's basketball team and Canada's men's volleyball squad holds a special place in his heart, representing significant milestones in his athletic career. He takes pride in being one of the youngest players for the past three years, a testament to his dedication and talent.
Navigating the dynamics within the volleyball community was a journey with challenges, he reflected. The daunting atmosphere proved intimidating at times, compelling him to push himself beyond his limits to prove his worth. In striving to surpass expectations, he often felt compelled to go above and beyond what was strictly required, demonstrating a relentless dedication to earning the respect of his teammates and competitors alike.
One of his fondest memories within the sport was the experience of competing at the 2023 Canada Games in PEI. Reflecting on this momentous event, he cherished the sense of community forged with fellow athletes, recognizing the valuable connections made with individuals from diverse sporting backgrounds. The opportunity to interact and bond with athletes across different disciplines left a lasting impression, underscoring the significance of the Games as a platform for fostering friendships and mutual respect. Among the highlights was the chance to compete against friends, an experience he deemed as one of the most enjoyable aspects of the Games, embodying the spirit of friendly competition and shared passion for sport.
Nasif wished more people understood the vast opportunities available within Para-sport. He remarked that
“You also have opportunities!”
Contrary to common misconceptions, Para-sport extends far beyond mere recreation. It is a realm of high-performance athleticism, where individuals compete fiercely on the world stage. Nasif emphasises
“A lot of people think that para-sport is recreation, but it is a high-performance, intense thing where you compete against other people in the world”
Nasif’s current goal revolves around competing in the Paralympics for Canada's sitting volleyball team. Recognizing that the team has not participated in the Paralympics for several years, he is determined to change that and secure a spot for his team in the upcoming games. With an upcoming tournament in China, where they will face off against numerous countries, he understands the significance of this competition.
Reflecting on his career, he acknowledges the potential impact of his identity as a person of colour. As one of only two athletes of colour on the sitting volleyball team, he acknowledges that
“There is a lack of athletes of colour in para-sport”
In particular, he notes the rarity of South Asian athletes in countries like Canada, where representation from this demographic group remains limited.
“There aren’t many south asians athletes that represent themselves in sport”
Despite the scarcity of South Asian athletes in sport, he remains committed representing his community on the athletic stage, aspiring to inspire others to pursue their sporting dreams regardless of their background.
Despite some progress, para-sport still does not receive the attention and recognition it deserves. Platforms like Paralympics TikTok have played a significant role in raising awareness and showcasing the talents of para-athletes, yet there remains untapped potential for further engagement. Ultimately, many agree that continued efforts to amplify the voices and achievements of para-athletes are essential for fostering inclusivity and promoting the growth of para-sport in Canada and beyond.
If there’s one thing Nasif wants people to know about him is that he is driven by the pulsating thrill of competition, and that his passion for sports burns brightly. Nasif conveys that he is just like any other person who loves sports, and that his disability doesn’t take away from that.
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Nasif Chowdhury est un étudiant de troisième année à l'université de Waterloo, ainsi qu'un athlète de volley-ball assis pour l'équipe du Canada et un athlète de basket-ball en fauteuil roulant pour l'équipe de l'Ontario. En plus de ses activités sportives, Nasif est directeur de sports adaptés et de la condition physique, un rôle qui témoigne de son engagement à promouvoir l'inclusion et l'accessibilité dans les sports.
À l'école secondaire, Nasif s'est plongé dans les sports pour valides, ignorant le monde du para-sport jusqu'à sa dernière année. Ce n'est que lorsque l'équipe de son école secondaire a remporté la première place dans sa division que quelqu'un l'a initié au para-sport. Intrigué, il a consacré une année à l'entraînement avant de se présenter à l'équipe nationale. À son grand étonnement, il a été sélectionné et s'est retrouvé à participer aux Jeux paralympiques de Tokyo. Parallèlement à ce parcours, il découvre le basket-ball en fauteuil roulant.
Pendant ses années de lycée, Nasif a concilié l'entraînement trois jours par semaine, souvent en conflit avec les heures de cours. Heureusement, son professeur de lycée lui a apporté un soutien inestimable, plaidant en sa faveur et retransmettant même ses matchs en direct. Soutenu par sa famille, qui n'a jamais cessé de l'encourager, il a trouvé du réconfort dans leur soutien. Nasif aurait aimé pouvoir dire au jeune Nasif de se lancer dans le para-sport à un plus jeune âge. Il déclare :
« Le fait d'être capable de se lancer dans ce sport à un jeune âge aurait pu faire de moi un meilleur athlète quand je serai plus âgé. »
Il reconnaît qu'une exposition précoce aurait pu élargir ses horizons et améliorer ses capacités athlétiques à long terme.
La plus grande fierté de Nasif réside dans sa position actuelle. Faire partie de l'équipe masculine de basket-ball des moins de 23 ans et de l'équipe masculine de volley-ball du Canada tient une place particulière dans son cœur, car cela représente des étapes importantes dans sa carrière sportive. Il est fier d'avoir été l'un des plus jeunes joueurs au cours des trois dernières années, ce qui témoigne de sa détermination et de son talent.
Naviguer dans la dynamique de la communauté du volley-ball a été un parcours semé d'embûches, se souvient-il. L'atmosphère intimidante s'est parfois révélée pesante, l'obligeant à dépasser ses limites pour prouver sa valeur. En s'efforçant de dépasser les attentes, il s'est souvent senti obligé d'aller au-delà de ce qui était strictement requis, faisant preuve d'une détermination sans faille pour gagner le respect de ses coéquipiers et de ses concurrents.
L'un de ses plus beaux souvenirs dans le sport a été sa participation aux Jeux du Canada de 2023 à l'Île-du-Prince-Édouard. En repensant à cet événement capital, il a apprécié le sens de la communauté forgé avec les autres athlètes, reconnaissant les liens précieux établis avec des personnes issues de divers milieux sportifs. La possibilité d'interagir et de nouer des liens avec des athlètes de différentes disciplines a laissé une impression durable, soulignant l'importance des Jeux en tant que plateforme pour favoriser les amitiés et le respect mutuel. Parmi les moments forts, la possibilité de concourir contre des amis, une expérience qu'il considère comme l'un des aspects les plus agréables des Jeux, a incarné l'esprit de compétition amicale et la passion partagée pour le sport.
Nasif souhaiterait que davantage de personnes comprennent les vastes possibilités offertes par le sport paralympique. Il a fait remarquer que :
« Vous aussi, vous avez des opportunités ! »
Contrairement aux idées reçues, le para-sport va bien au-delà du simple loisir. Il s'agit d'un domaine d'athlétisme de haut niveau, où les individus s'affrontent férocement sur la scène mondiale. Nasif souligne :
« Beaucoup de gens pensent que le para-sport est un loisir, mais il s'agit d'un sport de haute performance, intense, où l'on se mesure à d'autres personnes dans le monde. »
L'objectif actuel de Nasif est de participer aux Jeux paralympiques pour l'équipe canadienne de volley-ball assis. Reconnaissant que l'équipe n'a pas participé aux Jeux paralympiques depuis plusieurs années, il est déterminé à changer cette situation et à obtenir une place pour son équipe aux prochains Jeux. Il est conscient de l'importance de cette compétition qui se déroulera prochainement en Chine, où l'équipe sera confrontée à de nombreux pays.
En réfléchissant à sa carrière, il reconnaît l'impact potentiel de son identité en tant que personne de couleur. Étant l'un des deux seuls athlètes de couleur de l'équipe de volley-ball assis, il reconnaît qu’ :
« Il y a un manque d'athlètes de couleur dans le para-sport. »
Il souligne en particulier la rareté des athlètes sud-asiatiques dans des pays comme le Canada, où la représentation de ce groupe démographique reste limitée.
« Il n'y a pas beaucoup d'athlètes sud-asiatiques qui se représentent dans le sport. »
Malgré la rareté des athlètes sud-asiatiques dans le sport, il reste déterminé à représenter sa communauté sur la scène athlétique, aspirant à inspirer les autres à poursuivre leurs rêves sportifs, quelles que soient leurs origines.
Malgré certains progrès, le para-sport ne reçoit toujours pas l'attention et la reconnaissance qu'il mérite. Des plate-formes telles que Paralympics TikTok ont joué un rôle important dans la sensibilisation et la mise en valeur des talents des para-athlètes, mais le potentiel d'engagement reste inexploité. En fin de compte, beaucoup s'accordent à dire que des efforts continus pour amplifier les voix et les réalisations des para-athlètes sont essentiels pour favoriser l'inclusion et promouvoir la croissance du para-sport au Canada et au-delà.
S'il y a une chose que Nasif veut que les gens sachent à son sujet, c'est qu'il est motivé par le frisson de la compétition et que sa passion pour le sport brûle intensément. Nasif explique qu'il est comme toute autre personne qui aime le sport, et que son handicap n'y change rien.Education
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